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圣安东尼奥——维克托·文班亚马觉得必须把话说清楚。第五场赛后他缺席了媒体采访，当时的他太过沮丧，无法面对公众。即便逃避了责任，他心里也清楚，唯一能弥补的方式就是在第六场比赛中早早接管、持续接管。

接下来会发生什么，没人知道。就连他自己也无法预知。文班亚马从未经历过这种时刻。这支圣安东尼奥马刺队的大多数球员也都没有。这段旅程的每一个片段，都是在当下才拼凑成形。文班亚马能否就活在当下，并真正掌控它？“相信比赛，”文班亚马说，“相信篮球之神。”

周四第六场开赛前，他一踏进球馆大门，所有人都察觉到他进入了截然不同的心境。这次他没穿路易威登，而是身着一袭阿拉伯长袍，以纪念穆斯林节日宰牲节，即“牺牲节”。迪伦·哈珀在马刺以118比91客场大胜雷霆、将系列赛逼入俄克拉荷马的抢七之后如此描述：“当他穿着那身衣服走进来时，我想每个人都知道接下来要发生什么了。”

等到文班亚马在跳球前把全队召集到场上围成一圈时，他已经脱得只剩一件打底衫。近乎褪去所有外在修饰，回到最本真的状态。他发表了一段原始而炽烈的演讲。没有球衣，只有他本人和他的激情。那么他到底说了什么？“我不记得了，”文班亚马在赛后新闻发布会上说，随后便忽略了一个追问。他对这段演讲是否传达给队友以外的人毫无兴趣。幸好，队友林迪·沃特斯三世还记得。“我们就是得把一切留在场上，”当被问及文班亚马传递的信息时，沃特斯告诉The Athletic，“背靠墙壁，这轮系列赛我们有过多次占得先机的机会，但我们都白白放走了。”沃特斯透露，文班亚马谈到他们此前在打一种“还有以后”的篮球，也就是系列赛早些时候总觉得还有下一场可以挽回局面。可一旦打到第六场，就再也没有“以后”了。有的只是一个充满希望的赛季的“来世”。

突然间，许多事情有了全新的视角。或许季后赛里所谓经验的意义就在于此。在季后赛来临前，文班亚马和马刺队曾表示，他们认为核心轮换缺乏深厚季后赛经验并非不利因素。他们乐观地觉得，自己打的是一种能够绕过天真所带来的陷阱的篮球风格。他们并不确定，甚至多次说过“走着瞧”。但对于年轻的冲劲，他们感觉良好。而雷霆队逼着他们迅速长大了。“他们不会自己击败自己。那大概是他们最厉害的地方，”沃特斯说，“他们打自己的比赛，不会被带快节奏，并且逼着你去击败他们。很多时候是我们自己击败了自己，我们输球通常就是这个原因。就是我们自己的问题。失误、补防的小细节、篮板。就是我们自己击败自己，而他们在那个基础上再给你致命一击。”这不仅仅是持续性那么简单。